Tracklist:

1. For the Glory of…

2. More Than Meets the Eye

3. The Evil Has Land

4. The Formation of Damnation

5. Dangers of the Faithless

6. The Persecuted Won’t Forget

7. Henchmen Ride

8. Killing Season

9. Afterlife

10. F.E.A.R.

11. Leave Me Forever

Yang namanya ben legendaris bakal tetap punya tempat di hati fans-nya. Namun, ngga menjamin setiap rilisannya tetap bermutu tinggi. Band sebesar Metallica aja pernah mengalami masa anjlok lewat beberapa album terakhirnya. Lalu, bagaimana dengan Testament lewat album terbaru "The Formation of Damnation" (FoD)? Apalagi mereka sempat rehat 7 tahun dari album sebelumnya, "First Strike Still Deadly" (2001)...

Rasa kekhawatiran tersebut boleh kalian buang jauh-jauh. Buktinya Testament tetap menyajikan karya yang masterpiece. Sebagai refrensi pelekat, majalah metal dunia METAL HAMMER pernah menasbihkan album FoD ini sebagai "album of the year" pada 2008. Eits! Sekarang udah 2009 ya?! hehehe… Maklum, promosinya juga telat.

Untuk mengintisarikannya, FoD adalah hantaran kalian menuju revival thrash/heavy metal '80-an. Fenomenalnya lagi, di album FoD Testament hadir dengan format klasik. Kembalinya Alex Skolnick yang menjabat pada solo-solo melodius. Sementara Eric Peterson masih memberi warna kental riff-riff yang thrashy, juga catchy. Meski komposisinya juga mengingatkan kami pada album-album awal Metallica. Terutama karakter vokal Chuck Billy yang membuatnya dibanding-bandingkan dengan James Hetfield (vokalis Metallica). Namun varian vokal Chuck juga dihadirkan pada trak ke-4 (yang judulnya sama seperti titel album ini), dengan teknik growl sebagaimana pernah ia lakukan pada album "The Gathering" (1999). Untuk memaksimalkan rekaman Testament yang ke-12 ini, proses mixing ditangani oleh Andy Sneap (Machine Head, Cradle Of Filth, Trivium, dll).

Selain mengemas musikal yang serius, wacana yang dituangkan juga sama seriusnya. Seperti lagu "The Evil Has Landed", adalah gambaran menakutkan atas runtuhnya menara kembar WTC akibat serangan teroris pada 2001 silam. Kemudian "Killing Season" yang merupakan refleksi mereka akan kejamnya perang. Lagu ini terinspirasi dari komunikasi mereka dengan prajurit Amerika di medan perang. Maka, bolehlah kami percaya kalau penjualan album ini (kabarnya) juga didonasikan untuk Greenpeace. Wow, esensial!

Seharusnya band yang terbentuk sejak 1983 ini punya planning terbang ke Indonesia pada September 2008 lalu. Sayang, jadwal tersebut mesti di-skip dulu. Tapi kalian masih bisa bermabuk dengan album FoD yang dirilis ulang format cd oleh CSA Records sebagai pemegang lisensi resmi NUCLEAR BLAST di Indonesia.

posted: Februari 09.

Di saat-saat ingin menikmati sebuah album baru dari band favorit, tentunya kita akan berharap "lebih" (bahkan berlebihan) dari album-album sebelumnya. Namun gimana bila hasrat itu terbayar dengan rasa "biasa"...? Dan, begitulah kesan saya saat menyimak 13 lagu di album baru FALL OUT BOY (FOB), "Folie à Deux". Mood saya bertempo datar-datar saja. Hey, saya memilih kata "biasa" bukan berarti lagu-lagu baru FOB itu ngga bagus alias jelek. Mungkin itu mispersepsi sampean aja... Setelah disimak berulang kali, rasanya mulai membaik. Hanya, pesonanya tidak seperti saya mendapati single-single di "Infinity on High" (2007) atau "From Under the Cork Tree" (2005).

Single pertama dari album ini, "I Don’t Care" mengingatkan saya pada model lagu Marilyn Manson. Apalagi bila hidup kalian diberi kesempatan mendengarkan versi Machine Shop remix-nya...wahh, klop banget! Tapi gimana dengan "What a Catch, Donnie" yang bernada pop sendu? Dan biasanya, yang model-model begini bakal menjadi "hit" nantinya. (Mengingat mereka berada dalam kubangan industri musik.) Di akhir part lagu ini beberapa vokalis tamu turut menyanyikan beberapa bait single-single terdahulunya. Sedangkan vokalis tamu Brendon Urie (Panic At The Disco) yang pernah mengisi di salah satu lagu "From Under..." mendapat kehormatan untuk mengisi (lagi) di lagu "20 Dollar Nose Bleed". Tapi, lagu ini juga mengingatkan saya dengan konsep barunya PATD yang bernuansa ala The Beatles itu.

Well, setiap band tentu berusaha menunjukan progresnya pada setiap materi terbaru. Hanya saja untuk FOB kali ini saya tidak menemukan dimana letaknya. Kecuali gaya lirikal yang masih terkemas unik & sarkastik. Kalau sudah hardcore mereka menjadi glamour, setidaknya saya bisa enjoy dengan bagian rock-nya. Tapi bila itu semua telah pudar, baiknya saya mencari stuff lain untuk didengar.

Di akhir kesimpulan, saya hanya teringat ungkapan icon band ini (sang bassis), Pete Wenz; "Saya tak berjudi dengan uang, tapi dengan band saya". Yahh kita lihat saja nanti, apa FOB bakal menang banyak atau jatuh bangkrut.

posted: December 08.

Band black metal tertua di Polandia ini hampir tiap tahunnya merilis rekaman -meski beberapa hadir dalam kemasan EP (baca: mini album yang hanya menghadirkan beberapa lagu baru, ditambah lagu-lagu cover atau live). Namun bayangkan, bila band ini sudah terbentuk 1991 silam, sudah berapa banyak daftar diskografinya berjejer?! Bahkan (sekitar) sebulan sebelum EP ini diedarkan METAL BLADE Recs, BEHEMOTH baru saja merilis album live "At the Arena ov Aion (Live Apostasy)" oleh REGAIN Recs pada 16 Oktober kemarin.

Di EP ini hanya tersedia satu lagu baru "Qadosh", versi (rekaman) baru "Chant For Ezkaton 2000 e.v.", serta 2 lagu cover (dari MASTERS HAMMER "Jama Pekel" dan RAMONES "I'm Not Jesus"), ditambah 3 live songs saat mereka show di Belanda. [Kira-kira materi show BEHEMOTH di Indonesia bakal dijadiin bonus rilisan selanjutnya ngga ya?! -red] Yang membuat saya curious pada EP ini hanyalah cover song RAMONES. Gimana jadinya sebuah band turbo black metal harus menyadur ulang lagu band punk rock legendaris New York itu. Kontroversial sekali terdengarnya bukan?! Namun tidak bila alasan Nergal cs. mengkover lagu ini berasaskan sisi lirikal yang rebel & gelap. Hasilnya, secara musikal BEHEMOTH seperti memainkan band-band old hardcore/punk NYC dengan sound yang modern. Yah, rekaman 27 menitan ini rasanya lumayan, meski tak banyak materi baru bisa dinikmati.

posted November 08.

Maryland's death/grinder troops return! Emang ngga bisa disangkal lagi, band sempalan DYING FETUS ini terus menghadirkan karya-karya terbaiknya. Terbukti, hampir setiap rilisannya penuh pujian-pujian masif dari para reviewer dimanapun berada. Setelah merilis EP "Hang 'em High" dan split CDEP dengan MUMAKIL tahun kemarin, pada 30 September 2008 MISERY INDEX (MI) kembali mempersembahkan album (penuh) ketiganya yang (masih) dirilis RELAPSE Records. Album kali ini berisi 11 lagu dalam durasi 37 menitan. Masih meramu antara death metal dengan grinding parts, dibalut dengan elemen-elemen groovy dari hardcore. Trak pertama "We Never Come in Peace" dimulai sebagai prelude menuju lagu selanjutnya, "Theocracy". Di akhir sesi "Theocracy" MI coba membius dengan sayatan-sayatan melodius ala The Black Dahlia Murder. Ada satu lagu rekaman ulang, "Ruling Class Cancelled" dengan beking vokal Tomas Lindberg (ex-AT THE GATES). Sementara di lagu kedelapan "The Arbiter", elemen punknya lebih kuat yang part awal lagu ini mengingatkan saya pada single MI terdahulu "The Great Depression" di album pertama "Retaliate" (Nuclear Blast, 2003). Sedang di urutan kesepuluh, "Thrown Into the Sun" adalah lagu MI yang paling bertempo lambat.

Sebenarnya, tak ada sesuatu "yang baru" dalam album baru MI. Beberapa instrumen sejenis pernah terjadi di rilisan-rilisan MI sebelumnya. Harusnya, saya bisa merasakan sensasi lebih seperti pertama kali mendengar album "Discordia" (Relapse, 2006). Bahkan kalau boleh memilih, saya masih menjagokan album keduanya itu. Yah, setidaknya pada sound rekaman kali ini memang lebih "ideal" untuk karakter musik MI. Itu semua berkat campur tangan Kurt Ballou (CONVERGE) dalam menangai hal engineering sekaligus produser bagi album "Traitors". Di wilayah lirik, Jason Netherton cs. masih mengkritisi soal kebobrokan sistem dan pemerintahan yang disampaikan lugas dan keras. Sampul artworknya aja sudah merepresentasikan dengan kuat.

Sebagai koleksi tambahan, selain merilis album baru, MI juga merilis album digital "Dead Sam Walking" (yahh, bisa dibilang album b-sides & rare tracks gitulah-red) berformat mp3 yang HANYA bisa kamu dapati lewat iTunes. Informasi detilnya, kunjungi langsung myspace atau situs resmi MI.

posted: Oktober 08.

WARNER BROS Records lagi-lagi memberi "kejutan" dari rockers muda California, Amerika Avenged Sevenfold (A7X). Album yang dirilis 16 September kemarin terdapat 2 keping CD. Yang pertama format DVD berisi konser A7X di LBC (Long Beach, CA), dan satunya lagi CD audio "Diamonds in the Rough" yang berisi lagu-lagu rare & bonus. Makanya kedua titel rilisan ini digabung. Lebih detilnya, mari kita telusuri satu persatu.

Sebelumnya, A7X pernah merilis DVD "All Excess" tahun lalu yang berkonten dokumenter selama karir A7X ditambah 4 lagu live performance-nya. Tapi DVD kali ini adalah full video pertama konser A7X yang dishoot pada Maret 2008. Tentunya footage dipilih dari shownya yang paling heboh, paling seru, serta selling points lainnya. Mungkin bila saya prediksikan, sekitar 10.000 penonton (atau lebih) berjubal di konser LBC ini. Lagu "Critical Acclaim" membuka pertunjukan, dengan dentingan piano nuansa gothic di part awal lagunya. Editing gambar yang profesional membuat video ini terasa nyaman untuk terus disimak. Well, kalau boleh komentar, konser A7X ini sebenarnya standar saja, layaknya sebuah konser band rock/heavy metal pada umumnya. Stylenya pun tak banyak mencolok kecuali heavy tattoos para personilnya yang nge-rock bangget. Apalagi gitaris kidal Zacky yang memakai kemeja putih dengan pasangan celana panjang hitam plus dasi kupu-kupunya, malah kelihatan mirip OB (office boy-red) hahaha. Penampilan yang paling sensasional di konser ini ada di lagu kelima, "Scream" yang menampilkan para penari erotis dengan busana pakaian dalam. Wow! Bila saya yang menyaksikan langsung, tentu pertunjukan ini yang paling berkesan buat saya. Oh ya, mereka juga mengcover lagu "Walk" milik band heavy metal legendaris PANTERA. Di sesi lagu ini vokalis M. Shadow meminta salah satu penonton naik ke panggung untuk menyanyikannya. Dari 12 lagu yang dipersembahkan, setlist lagu lebih didominasi dari materi "City of Evil" (2005) dan "Avenged Sevenfold" (2007). Kecuali lagu "Unholy Confessions" yang satu-satunya dicomot dari "Waking the Fallen" (2003). Sampai akhirnya pentas ditutup lewat "A Little Piece of Heaven", sebuah lagu yang berelemen broadway show tunes lengkap dengan brass section serta orkestranya. Mengagumkan!

Sehabis menyaksikan video konser yang berdurasi 66 menitan, kamu juga bisa menikmati CD rekaman. Format CD ini bukanlah versi audio dari live A7X di LBC, melainkan rekaman lagu-lagu baru mereka -yang rumornya CD ini dianggap album ke-5 A7X (total 11 lagu). Track pertama "Demons" adalah representasi yang keren dari 7 lagu barunya. Materi baru masih follow up dari kedua album sebelumnya yang membuat  band ini sukses di wilayah mainstream. Sisanya, ada 2 cover songs dari IRON MAIDEN ("Flash of the Blade") dan PANTERA ("Walk"). Sedangkan 2 lagu terakhir ("Almost Easy" [Cla mix] dan "Afterlife" [Alternate version]) sudah ada dalam album "Avenged Sevenfold" (2007). So, kurang apalagi...tambahkan rilisan ini sebagai koleksi kalian.

posted: September 08.